Raufarhöfn (Rauf kommer ikke av røver, men en sprekk eller grop med avlang form, kanskje selve havna som har gitt navnet?) er det nordligste tettstedet på øya Island, med en befolkning på under 200. Et trivelig sted – men du må tåle litt vind. På grunn av de gode havneforholdene har dette vært et populært møtested og handelsplass helt siden landnåmstiden.
Stor økning i befolkningen ble det likevel ikke før sildefisket kom i gang på 1960-tallet. En periode var Raufarhöfn Islands største sildeby, med opptil 11 sildesaltingsstasjoner i drift samtidig. Omtrent 10 % av landets inntekter kom fra sildearbeid ved Raufarhöfn, og folketallet på seks hundre kunne øke til fire tusen mennesker under sildefisket. Men så, i 1967, forsvant silda, og Raufarhöfn ble mer eller mindre en spøkelsesby. I dag kategoriseres tettstedet som en truet bosetning.
På tross av (eller kanskje på grunn av?) den begrensede mengden mennesker, har man forbausende nok satt i gang byggingen av en meget ambisiøs skulpturpark i Raufarhöfn: Heimskautsgerðið (The Arctic Henge). Verket er inspirert av Voluspå og Snorres Edda. Det er laget ved et samarbeid mellom Erling Torodssen og Haukur Halldórsson. Foreløpig er dette en futuristisk Stonehenge.
Hvis det noengang blir ferdig (de mangler finansiering for tiden), vil det bli omgitt av steinmur og ligne på et litt lavt Colosseum. Men altså; selv som ufullendt verk (2021) er dette både vakkert og fascinerende. Og stort! Vi snakker om en diameter på 50 m og opptil 10 m høye søyler. Buene er plassert slik at solen kan sees gjennom dem ved vintersolverv og sommersolverv. Etter hvert skal man i Heimskautsgerðið finne kalenderåret personifisert av 72 dverger, der hver dverg spenner over 5 dager. La deg overraske!
Fra den majestetiske skulpturparken er det en fin liten tur ned til havna i Raufarhöfn. Her finner du en flott strand med en miks av lys og mørk sand, og store garderobesteiner.
Det passer godt med et bad i Raufarhöfn!
